Vue, ouïe, odorat... tout savoir sur les sens du chat
Apprenez à mieux connaître les cinq sens de votre chaton et découvrez si, comme le prétendent certains possesseurs de chats, il en existe un sixième.
Qu’il s’agisse de jouer du piano, de faire des saltos arrière ou de grimper aux arbres en défiant la gravité, les chats ne cessent de nous surprendre par leurs capacités impressionnantes. Mais derrière ces compétences étonnantes se cachent les cinq sens du chat, qui ont été affinés au cours de milliers d’années.
Nos chats ont des moustaches qui fonctionnent comme des radars, des oreilles qui font office d’antennes satellites et un double mécanisme olfactif qui surpasse même les canidés les plus sensibles. Le monde sensoriel des chats est intrigant et, à bien des égards, unique. Lisez la suite de notre article pour découvrir comment les sens du chat lui permettent de mieux comprendre le monde et découvrez également quelques faits étonnants.
L’odorat du chat
La capacité d’un chat à détecter les odeurs n’est pas à négliger. Avec près de 40 fois plus de cellules sensibles aux odeurs que notre nez humain, l’odorat du chat est un mécanisme merveilleusement complexe que certains chercheurs classent même au-dessus de celui de nos fidèles canidés. Il n’est donc pas surprenant qu’un chat se fie davantage à ce que son nez peut sentir qu’à ce que ses yeux voient pour comprendre son environnement. Du lien mère-enfant à la chasse, à l’accouplement et à l’exploration des environs, l’odorat d’un chat est son outil le plus fiable pour recueillir des informations vitales.
En dehors des interactions sociales, ce puissant odorat est l’un des meilleurs outils de chasse qu’un chat puisse avoir. Il lui permet d’identifier ses proies bien avant qu’elles ne soupçonnent le moindre danger. Il en va de même pour la nourriture pour chat bien cachée au fond du placard de la cuisine. Ne pensez pas que l’odorat de votre chat n’a pas déjà identifié la précieuse cachette.
Un fait incroyable à propos de l’odorat du chat
Les chats disposent d’un double mécanisme olfactif. C’est un super pouvoir assez rare dans le règne animal. Comme les autres animaux, les chats ont des récepteurs olfactifs standard pour capter les arômes dans l’air. Mais les chats ont également un deuxième « nez » situé dans le haut de la bouche, appelé organe voméronasal. Il a une utilisation légèrement différente, car il capte les signatures de phéromones que les récepteurs olfactifs ordinaires ne peuvent pas détecter. Ces phéromones sont importantes pour l’information sociale, l’accouplement et les informations territoriales dans le royaume des chats.
La vision du chat
La vue d’un chat ne lui permet peut-être pas de peindre des œuvres d’art, mais lorsqu’il s’agit de chasser au milieu de la nuit, sa vision est parfaite. Leur large champ de vision et leurs capacités de détection de mouvement en font des chasseurs très compétents. En ce qui concerne la capacité des chats à voir dans l’obscurité, une étude indique que les chats peuvent voir la lumière ultraviolette que nous, les humains, ne pouvons même pas détecter. Cependant, leur vue diurne est moins précise, c’est pourquoi ils chassent principalement le soir et la nuit. De plus, les chats sont myopes et peuvent donc bien se concentrer sur les objets les plus proches d’eux, mais ont du mal avec les objets qui sont éloignés.
La vue du chat dans l'obscurité est extraordinaire mais une souris en pleine course peut encore avoir une chance de passer inaperçue. Il s’avère que les chats ont un angle mort situé juste sous leur menton. Donc, si votre chaton ne voit pas ce qui se passe sous son nez, vous savez pourquoi !
Les chats peuvent voir certaines couleurs, mais pas toutes. Le vert et le bleu ont tendance à remplir la majeure partie de leur spectre visuel, le rouge et le rose étant à peine présents sur leur radar. Cela signifie que les jouets pour chats dans les tons bleu et vert sont plus visibles pour eux.
L’ouïe du chat
La nature prédatrice du chat s’appuie sur des systèmes complexes, et l’audition du chat ne fait pas exception. Un petit bruissement dans les feuilles au sol peut passer inaperçu pour les humains, mais votre chaton dresse rapidement ses oreilles et approfondit ses recherches. Les oreilles en forme de cône d’un chat fonctionnent comme une antenne parabolique. Elles l’aident à entendre une large gamme de fréquences. Ils peuvent entendre plus de fréquences que la plupart des mammifères, y compris nous, les humains.
La forme de l’oreille externe d’un chat accomplit deux tâches en une : elle amplifie le son lorsqu’il est transmis à l’oreille moyenne et interne, et elle détecte exactement d’où vient le bruit. L’audition est particulièrement utile pour chasser ou ne pas être chassé, il n’est donc pas étonnant que ce sens félin ait évolué pour devenir un mécanisme de détection impressionnant.
Un mythe d’audition de chat démystifié
Si votre chaton est blanc et a les yeux bleus, vous serez probablement plus intéressé par l’audition de votre chat que par les autres propriétaires de chats. Selon certains récits, ces chats particuliers ont été mis dans une classe à part par les amoureux des chats, craignant que leur apparence ne soit en quelque sorte liée à une incapacité à entendre. Bien qu’il existe des preuves que certains chats blancs sont plus sujets à la surdité génétique, ce n’est pas le cas de tous les chats ayant cette apparence.
Le goût du chat
Alors que la plupart des sens des chats sont très sensibles, le goût fait figure d’exception. Ils n’ont que quelques centaines de papilles gustatives, contre plus de 9 000 papilles gustatives pour les humains ! Cela signifie par exemple que les chats ne sentent pas le goût sucré. Cependant, beaucoup pensent que leur odorat accru compense leur faible sens du goût.
Les chats détestent les citrons ou le café. Leurs papilles gustatives ne sont pas fan de l’amertume, associée à des aliments dangereux ou empoisonnés. C’est la même raison pour laquelle des liquides amers et des sprays sont parfois utilisés pour dissuader les chats de mordre et de grignoter des meubles ou lécher leurs plaies.
Un sens gustatif unique
Les experts pensent que les chats n’ont pas le gène sucré qui leur permet de sentir les goûts sucrés, et qu’ils pourraient être les seuls mammifères dans ce cas. Bien que certains possesseurs puissent jurer que leur chat a un bec sucré, ils sont probablement attirés par le gras contenu dans ces aliments, et non par le sucre.
Sens du toucher du chat
Le sens du toucher perfectionné du chat est toujours là pour accompagner et améliorer sa vision. Les moustaches sont le radar du chat et fonctionnent comme des récepteurs tactiles qui les aident à mesurer les distances avec précision. Si vous voyez votre chat slalomer avec succès dans des espaces incroyablement étroits ou sauter gracieusement sur des rebords étroits, c’est surtout grâce à ses moustaches. Découvrez pourquoi les chats ont des moustaches avec notre guide.
Des récepteurs tactiles sont également présents sur le nez et les pattes des chats. La fourrure d’un chat elle-même contribue à un sens accru du toucher, car elle capte des informations sensorielles. C’est pourquoi votre chat réagit en ronronnant dès que vous le caressez.
Un fait surprenant sur le sens du toucher d’un chat
Vous considérez probablement les moustaches de votre chat comme une caractéristique faciale. Il s’avère que des moustaches sont également présentes sur les pattes avant du chat. Elles proviennent d’une époque où les chats chassaient et poursuivaient de nombreuses proies. Les moustaches des pattes avant sont cruciales pour détecter la position de la proie qu’ils sont sur le point d’attraper.
Le sixième sens du chat
Les chats sont des créatures mystérieuses, et la plupart des possesseurs se demandent ce qu’ils voient lorsqu’ils fixent le canapé si attentivement ou ce qu’ils essaient d’attraper avec leurs pattes en l’air. Nous ne pouvons pas expliquer complètement le comportement des chats, c’est pourquoi de nombreux propriétaires ont fini par croire qu’ils étaient dotés d’une capacité spéciale, d’un sixième sens, qui peut tout expliquer. Bien que certains amoureux des chats aient affirmé avoir vu leur chat prédire un danger imminent ou communiquer avec des personnes invisibles, il n’y a aucune preuve solide que les chats soient dotés d'un sixième sens qui les rendent capables de détecter des choses au-delà de ce que les cinq sens habituels leurs permettent de faire.
Mais nos chers félins peuvent accomplir certaines tâches importantes, comme par magie. Des études montrent que mettre en présence un chaton et un enfant autiste ou un patient atteint de démence peut être extrêmement bénéfique. La connexion spéciale chat-patient est capable de transformer des vies. Même si le sixième sens d’un chat n’existe pas, nos félins restent des créatures étonnantes.
Vous avez découvert les extraordinaires capacités sensorielles du chat. Continuez votre voyage dans le monde fascinant des chats avec ces faits amusants sur les chats ou apprenez à mieux connaître la psychologie du chat pour le bien-être émotionnel de votre chaton.
