Les chats adultes ont une tendance naturelle à prendre du poids non désiré, en particulier ceux qui vivent à l'intérieur ou les chats de plus de sept ans.
Les problèmes de poids peuvent rapidement provoquer des pathologies plus graves comme le diabète, les problèmes de cœur et les problèmes respiratoires, les calculs vésicaux et l'arthrite.
Bien sûr, si un chat est en surpoids, l'étape la plus importante est de réduire les friandises et les extras.
Mais les formules allégées du commerce peuvent également contribuer à réduire les risques. Celles-ci sont moins riches en graisses tout en contenant toutes les vitamines et tous les minéraux nécessaires afin de pouvoir réduire la quantité de calories sans réduire la taille de la portion ou les nutriments. Les régimes allégées aident non seulement les chats en surpoids à retrouver leur poids de forme mais peuvent également aider les chats plus âgés ou moins actifs à maintenir une bonne condition physique par la suite.
Comment savoir si votre chat est en surpoids
Il est parfois difficile de dire si un chat est en surpoids. Pour référence, utilisez l’outil de condition physique. Il est recommandé d'effectuer des contrôles réguliers chez votre vétérinaire. Pour effectuer vous-même le contrôle, il vous suffit de poser les mains autour de ses flancs et de son abdomen. Si votre chat a un poids idéal, vous devriez pouvoir sentir (mais pas voir) ses côtes assez facilement, sans qu'elles soient dissimulées sous une couche de graisse. Sa taille derrière les côtes doit être clairement visible lorsque vous le regardez de dessus, sans plis sur les flancs lorsqu'il marche.
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Votre chat est en léger surpoids
Si sa taille n'est pas clairement visible ou difficilement visible et si vous sentez de la graisse sous son ventre mais si vous pouvez tout de même sentir ses côtes sous une couche de graisse.
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Votre chat est obèse
Si sa taille n'est pas visible, si vous ne sentez pas ses côtes et si son ventre est rond avec une lourde couche de graisse pendante (coussinet adipeux) qui ondule lorsqu'il marche.
Aider votre chat à retrouver son poids de forme correct
Avant de commencer dans des modifications de régime ou des « programmes de perte de poids », consultez votre vétérinaire. Il est important que votre chat soit pesé et subisse des examens pour contrôler l'absence de maladie sous-jacente avant tout changement de régime ou toute restriction. Pour aider votre chat à perdre du poids, arrêtez de lui donner des friandises, lait inclus, pendant une période de deux semaines. Assurez-vous que toute la famille connaisse cette règle afin d'éviter tout chantage affectif !
Si vous avez plusieurs chats, nourrissez-le séparément afin d'éviter tout vol de nourriture. Le fait de diviser la ration de nourriture en repas plus fréquents et plus légers peut l'aider à contrôler son appétit, mais conservez une trace de ce que vous lui donnez et en quelle quantité. Il se peut que votre vétérinaire vous suggère de réduire la quantité ou de passer à un régime spécial basses calories. N'« affamez » jamais votre chat et ne restreignez pas sa consommation sans avoir consulté votre vétérinaire, car cela pourrait provoquer des problèmes médicaux graves.
Certaines marques de nourriture pour chats spécialisées proposent également des formules spéciales conçues pour répondre aux besoins des chats stérilisés ou des chats d'intérieur. Celles-ci sont adaptées aux besoins réduits en énergie des chats stérilisés jeunes ou adultes, contribuant à encourager une masse musculaire maigre, à maintenir une bonne régulation du métabolisme du glucose et un bon fonctionnement du système urinaire.
La nourriture n'est qu'une partie de l'équation. Le style de vie peut être important également. Le manque d'exercice est souvent la cause de la prise de poids, il convient donc d'encourager votre chat à rester actif et à brûler plus de calories. Un temps de jeu spécialement dédié peut être bénéfique et de nombreux chats aiment passer leur temps à courir après une balle ou à jouer avec une « canne à pêche ».
Régimes allégés
Il convient également de considérer les avantages du passage à une alimentation « light » spécialement formulée. Les régimes allégés sont moins concentrés et contiennent moins de calories, vous pouvez donc éviter de réduire la quantité que vous donnez actuellement. Ces régimes sont enrichis en tous les nutriments essentiels sauf les calories : ainsi, même si vous devez réduire la quantité, vous pouvez avoir la certitude que votre chat bénéficie toujours de tous les minéraux et de toutes les vitamines dont il a besoin, et cela dans les proportions adaptées. Veuillez noter que si vous donnez actuellement à votre chat une alimentation recommandée par votre vétérinaire, il convient de le consulter avant d'effectuer tout changement.
Après deux semaines, contrôlez la condition physique de votre chat et poursuivez le régime jusqu'à ce qu'il ait atteint une condition physique et un poids idéaux. La perte de poids rapide est dangereuse et peut-être le signe d'un problème sous-jacent grave. La perte de poids doit être lente et progressive : elle peut prendre des mois, il faut donc être patient. Vous pouvez rejoindre un programme de perte de poids organisé par votre vétérinaire afin de surveiller de manière étroite la perte de poids de votre chat et recevoir de l'aide et des conseils. Lorsque le poids optimal est atteint, vous pouvez légèrement ajuster les quantités afin de stabiliser son poids.
Rester actif
Les chatons en surpoids deviennent des chats en surpoids, et les chats obèses ne sont pas en bonne santé. Le fait d'être en surpoids donne aux chats plus de risques de souffrir d'arthrose et de pathologies telles que le diabète et les problèmes urinaires. Il est important de garder votre chat dans une condition physique idéale. L'exercice contribuera à contrôler le poids de votre chat : mieux vaut prévenir que guérir.
Pour maintenir son activité, investissez dans des jouets, un arbre à chat d'intérieur ou un griffoir. Mettez en place des séances de jeu régulières et souvenez-vous que tout ce qui bouge plaît aux chats, car cela leur donne une chance d'exercer leurs talents de chasseurs.
Le lieu de vie et l'environnement social ont également un grand rôle dans la stimulation. Votre logement dispose-t-il de structures sur lesquelles il peut grimper ou sauter ? Rangez-vous les jouets de votre chat après les séances de jeu afin que lorsque vous les ressortirez votre chat soit enthousiaste? Si votre logement comporte plusieurs étages, tentez de placer la gamelle de votre chat à un étage différent de l'étage où il dort afin de l'encourager à monter les marches.
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