Ce chien se caractérise par sa fameuse robe blanche tachetée. Le pelage est court, lisse et brillant. Les taches peuvent être de couleur noire ou foie. La silhouette du Dalmatien s'inscrit dans un carré ; c'est un chien bien équilibré, puissant et musclé. À l'âge adulte, un Dalmatien pèse entre 23 et 25 kg. À l'âge adulte, le mâle mesure entre 58 et 61 cm et la femelle entre 56 et 58 cm.
Le Dalmatien est un chien extraverti et affectueux ; s'il n'est pas très bien éduqué dès son plus jeune âge ou s'il ne peut pas se dépenser suffisamment, il peut cependant devenir hyperactif. Le Dalmatien est dévoué et fidèle et veut toujours faire plaisir ; il aime la compagnie et faire le clown. En revanche, son énergie et son endurance peuvent être difficiles à gérer par certains propriétaires. Il faut au moins deux ans, parfois plus, à un Dalmatien pour s'assagir !
L'origine du Dalmatien remonte à 2000 ans avant JC : des chiens tachetés sont déjà représentés tirant des chars sur des frises et des tablettes grecques en Grèce, à Rome et en Égypte. Les traces les plus anciennes de la race se retrouvent en Dalmatie, région de Yougoslavie, d'où il tire son nom. Le Dalmatien a été utilisé comme chien de guerre, chien de patrouille aux frontières, chien de carrosse, gardien de troupeaux, chiens de chasse, chien de cirque et bien sûr, chien de compagnie. Quelle que soit son origine, la collaboration du Dalmatien avec des chevaux remonte au moins au Moyen Âge.
La surdité est un problème de santé courant dans la race ; l'audition peut être testée lorsque le chien est jeune. Le Dalmatien est également prédisposé à un certain type de calculs urinaires.
Il convient de limiter l'activité physique du chiot. Le Dalmatien adulte a une endurance incroyable et lorsqu'il travaille à un rythme modéré, il ne paraît jamais fatigué. Il doit se dépenser au moins deux heures par jour lorsqu'il est adulte. Du fait de son instinct de chasse, il adore courir, sauter et grimper ; il faut donc veiller à sa sécurité.
Votre chien doit recevoir un aliment bien équilibré nutritionnellement. Il doit toujours avoir de l'eau fraîche à disposition. Il est important de contrôler régulièrement son état corporel pour qu'il garde une silhouette idéale. Donnez lui au moins deux repas par jour en respectant les recommandations données sur l'emballage de l'aliment.
Si de nombreux chiens sont connus pour être sociables avec les enfants, à la fois les chiens et les enfants doivent apprendre à se comprendre, à se respecter et à ne pas se faire mal. Les chiens et les jeunes enfants ne doivent de toute façon pas rester seuls et les adultes doivent surveiller toutes leurs interactions.
