Le Caniche standard est un chien élégant, distingué et bien équilibré, avec un museau fin et un long cou. Son poil, bouclé et abondant, peut être toiletté de différentes manières. Plusieurs couleurs de robe sont possibles (noir, blanc, bleu, gris, argenté, brun, abricot, crème, etc.). Consultez le standard de la race pour plus de détails. À l’âge adulte, le Caniche doit mesurer au moins 38 cm et pèse entre 20 et 32 kg. On l’appellera Caniche moyen ou Caniche standard s’il mesure de 38 à 45 cm, et grand caniche s’il dépasse les 45 cm. Il existe deux autres variétés de caniches, le Caniche nain mesurant entre 28 et 35 cm et le Caniche toy qui est encore plus petit.
Le Caniche standard et le Grand Caniche sont les plus anciens des caniches ; les variétés naine et toy ont été sélectionnées plus tard. Le Caniche descend du barbet français, mais l’origine exacte de la race demeure incertaine. Certains disent qu’il est originaire de France, d’autres affirment qu’il vient d’Allemagne. Il pourrait être apparu en Allemagne et avoir été amené en France, où il a ensuite évolué jusqu’à son allure actuelle. C’est au XVIe siècle qu’il serait devenu un chien de compagnie, ce qui n’était pas le cas précédemment. En Allemagne, le Grand Caniche était utilisé à la chasse pour rapporter le gibier d’eau. Il aidait notamment à chasser le canard, ce qui lui a donné son nom de « caniche », la cane étant la femelle du canard. Certains individus de la race ont d’ailleurs gardé leur instinct de chasse.
Très vivant et affectueux, le Caniche est un chien de compagnie gratifiant. C’est également un bon chien de garde, car il annonce les visiteurs, mais sans jamais être agressif. Joyeux et fougueux (surtout chiot), il adore être occupé et prendre part aux activités familiales, peu importe qu’il s’agisse d’activités ludiques ou sportives. Fidèle, le Caniche est assez peu indépendant, préférant vivre entouré de ses maîtres, mais il peut aimer avoir des moments à lui. Il est également connu pour sa curiosité et sa grande intelligence, ce qui nécessite de lui trouver des jeux un minimum élaborés comme des jeux de recherche ou des tours à lui apprendre.
En raison notamment de sa grande intelligence, le Caniche apprend vite et s’éduque assez facilement. Il faudra tout de même le dresser de manière ferme, mais évidemment sans violence, comme pour toute race de chien. Il est également important de lui donner des ordres clairs, et de bien les répéter de la même façon dès son plus jeune âge, car le Caniche est doté d’une très bonne mémoire. Les séances d’apprentissage doivent être de préférence entrecoupées de promenades, de jeux et d’interactions sociales, pour lui offrir un ensemble éducatif diversifié et très stimulant.
Le Caniche peut vivre en appartement même s’il préfère avoir accès à un jardin. Si vous vivez en appartement, il vaut peut-être mieux choisir un Caniche toy ou un Caniche nain. Ou alors avoir beaucoup de temps pour stimuler votre Caniche moyen ou Grand Caniche. Essayez au maximum de ne pas laisser votre Caniche seul toute une journée dans un appartement. Cela évitera aussi les aboiements de votre chien qui fait partie d’une race connue pour aboyer beaucoup. Au contraire, emmenez-le faire des petites promenades régulières (environ 30 minutes par jour), et faites-le jouer quand vous êtes avec lui chez vous. Avant de prendre un Grand Caniche, sachez qu’il a besoin de beaucoup d’exercice et d’espace. La plupart aiment nager et rapporter des objets. Afin de garantir leur sécurité, redoublez de prudence lorsque vous approchez d’une étendue d’eau. Le Caniche excelle dans de nombreuses activités canines, notamment en concours d’agility et d’obéissance.
Vous l’avez compris, un Caniche préfère avoir un maître qui a une maison plutôt qu’un appartement. Mais il a également besoin d’avoir un maître attentionné, qui l’emmène souvent en balade, et qui passe du temps à trouver des jeux à deux. Il est donc parfaitement adapté à un propriétaire expérimenté qui se régalera dans son éducation, mais le Caniche est également un chien recommandé aux nouveaux maîtres puisqu’il s’éduque facilement. Affectueux, il peut aussi convenir à des personnes retraitées si elles sont dynamiques, mais pas à des personnes peu actives. Ses traits de caractère en font un très bon chien familial, souvent doux et complice avec les enfants. Attention tout de même à toujours bien faire les présentations entre un enfant et un chien, de façon calme et en prenant le temps nécessaire. Et aussi à ne jamais laisser seul ou sans surveillance votre chien avec un enfant.
Le Caniche est un chien plutôt robuste avec une espérance de vie affichée entre 12 et 15 ans. Comme de nombreuses races, il peut présenter des prédispositions à certaines maladies et affections, notamment des troubles oculaires héréditaires tels que l’atrophie de la rétine et une dysplasie de la hanche (pouvant perturber la mobilité). Par conséquent, il est important de faire examiner les yeux et les hanches des chiens avant de les faire reproduire. Le Caniche peut également être sujet à des maladies cardiaques, des otites, du diabète et du tartre dentaire. Par ailleurs, le Grand Caniche et le Caniche moyen sont plus exposés que d’autres à une maladie hormonale spécifique (maladie d’Addison).
Chien au corps légèrement plus long que haut, mais bien proportionné, le Caniche a pour particularité d’afficher une robe totalement unie (jamais tachetée) et frisée. On note également ses petites pattes, mais bien proportionnées et musclées, qui ont également la particularité d’être palmées (ce qui lui permet de savoir bien nager).
Le Caniche arbore aussi de longues oreilles pendantes et des yeux en amande dont la couleur varie du marron foncé au noir. Ces mêmes couleurs doivent se retrouver sur sa truffe, quand sa queue est généralement droite et portée fièrement.
Les chiens de grandes races, au solide appétit, ont des besoins nutritionnels différents de ceux des petites races, en particulier sur le plan minéral et vitaminique. Que vous ayez un Caniche standard ou un Grand Caniche, son alimentation doit être absolument adaptée à sa taille et à son niveau d’activité. Elle doit également être de haute qualité pour lui apporter les nutriments énergétiques essentiels à son organisme (protéines, lipides, glucides) et dans les bonnes proportions. C’est ce que propose la gamme de croquettes et de nourriture humide Purina®.
Purina® vous propose également sa gamme DENTALIFE® de bâtonnets à mâcher pour l’hygiène bucco-dentaire de votre chien, qui réduisent le dépôt de tartre sur ses dents. Mais aussi des croquettes et pâtées spécifiques s’il rencontre d’autres soucis de santé (problèmes rénaux, urinaires, allergies alimentaires, digestion, obésité). À noter que le Grand Caniche et le Caniche standard peuvent aussi être sujets à la dilatation-torsion d’estomac : des petits repas fréquents aident à limiter le risque.
Le Grand Caniche et le Caniche moyen perdent en principe très peu leurs poils et ce sont donc des chiens en général bien tolérés par les personnes allergiques. En revanche, le Caniche a un poil abondant et son pelage nécessite donc beaucoup d’entretien et de soins. Un brossage quotidien et un toilettage régulier (environ tous les deux mois) sont indispensables, notamment pour éviter les nœuds que pourraient faire ses boucles. Le toilettage du Caniche lui permettra également de se faire nettoyer ses oreilles et ses yeux, deux parties du corps du Caniche pouvant être sujets à des infections. En plus de le peigner et de le brosser à la maison, il est nécessaire de le faire tondre par un professionnel toutes les 6 semaines environ. Vous pouvez également apprendre à faire vous-même l’entretien total de votre chien, notamment la « tonte mouton » ou encore son shampooing qui vous demandera d’être très précautionneux et d’utiliser un produit doux et adapté.
Si vous souhaitez adopter un Caniche, vous avez plusieurs possibilités. Vous pouvez passer par des particuliers en consultant des annonces en ligne, choisir l’adoption à partir d’un refuge ou opter pour un élevage. Chez Purina, nous avons toujours pensé que les Hommes et les chiens vivaient mieux ensemble, et nous nous engageons pour une adoption responsable venant de refuges et d’élevages adoptant les bons comportements et les bonnes méthodes. Les refuges offrent une seconde chance à des animaux qui ont peut-être vécu des difficultés, avec des évaluations comportementales et médicales pour assurer leur santé. Lors du choix d’un élevage, il est important de se renseigner sur les conditions de vie des chiens et les pratiques de l’établissement. Quelle que soit l’option choisie, il est essentiel de réfléchir attentivement avant d’adopter un animal, car cela implique des responsabilités importantes en termes de temps, d’énergie et de ressources.
Le prix pour adopter un Caniche s’élèvera à lui seul à environ 1 000 € au minimum. Et le prix des chiots caniches adoptés chez des éleveurs réputés peut monter jusqu’à 2 500 €. Vous pouvez compter en moyenne 1 400 € pour un chien inscrit au Livre des origines français (LOF) et donc reconnu comme respectant les standards réglementés de la race. À cela il faut également ajouter le coût d’entretien de votre chien, qui est souvent sous-estimé par les futurs propriétaires. Celui d’un Caniche est d’environ 1 000 € par an s’il ne rencontre pas trop de problèmes de santé. Dans le cas contraire, il pourra atteindre et même franchir parfois la barre des 2 000 € annuels. Le Caniche est un chien qui a un coût d’entretien assez élevé, notamment en raison de sa fréquence de toilettage.
Le Caniche est un chien qui peut tout à fait avoir sa place dans une famille avec enfants. Comme pour la plupart des races de chien, il convient d’expliquer aux enfants comment bien interagir avec le Caniche : éviter les mouvements brusques et les cris, ne pas lui tirer les poils ou la queue, etc. Il est à noter que la surveillance d’un adulte est toujours conseillée lorsqu’un enfant joue avec un chien.
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