Le Caniche toy est un chien distingué, avec un museau fin et un long cou. Son poil, bouclé et abondant, peut être tondu de différentes manières. Plusieurs couleurs de robe sont possibles (bleu, gris, argenté, brun, abricot, crème, etc.). Consultez le standard de la race pour plus de détails. Le Caniche Toy adulte doit mesurer moins de 28 cm et il pèse moins de 4,5 kg.
Enjoué et affectueux, le Caniche toy est un formidable chien de compagnie. C’est un bon chien de garde car il annonce les visiteurs, mais il a généralement bon caractère. Le Caniche est extrêmement sensible aux intonations vocales et apprend très vite. Il faut apprendre aux enfants à le manipuler avec précaution car il est petit et délicat.
Le Caniche Toy existe depuis au moins 500 ans. Au XVIIe et XVIIIe siècle, la noblesse s'est entichée du Caniche nain mais voulait un chien encore plus petit ; la variété toy a alors été sélectionnée. En français, le nom « Caniche » vient de « cane », la femelle du canard. (En anglais, le nom "Poodle" vient de l'allemand "pudel", signifiant sauter dans l'eau). En effet, le Grand Caniche, dont descendent le Caniche nain et toy, était considéré comme un très bon retriever pour le gibier d’eau.
Comme de nombreux petits chiens, le Caniche toy peut présenter une instabilité de la rotule, pouvant entraîner une luxation temporaire du genou. Par ailleurs, il peut présenter des problèmes de hanches et des troubles oculaires héréditaires ; il convient de lui faire passer des tests de dépistage avant de le faire reproduire.
Le Caniche Toy est un chien plutôt actif qui aime beaucoup jouer et se promener. Il est conseillé de lui faire pratiquer une activité qui le stimule à la fois physiquement et mentalement. Le Caniche excelle en agility, obéissance, ainsi que dans d'autres sports canins.
Les chiens toy ont un métabolisme rapide : ils brûlent beaucoup d'énergie et leur petit estomac les oblige à manger souvent, par petites quantités. Un aliment pour très petit chien doit contenir tous les nutriments indispensables en quantités appropriées et la taille des croquettes doit être adaptée à celle des mâchoires. Encourager la mastication améliore aussi la digestion.
Le Caniche ne perd pas de poils et c'est donc un chien en général bien toléré par les personnes allergiques. Son pelage nécessite beaucoup d’entretien. En plus de le peigner et de le brosser à la maison, il est nécessaire de le faire tondre par un professionnel toutes les 6 semaines environ (vous pouvez également apprendre à le faire vous-même).
Si de nombreux chiens sont connus pour être sociables avec les enfants, à la fois les chiens et les enfants doivent apprendre à se comprendre, à se respecter et à ne pas se faire mal. Les chiens et les jeunes enfants ne doivent de toute façon pas rester seuls et les adultes doivent surveiller toutes leurs interactions.
