Nos chats sont des créatures mystérieuses, mais leur anatomie ne doit pas rester une énigme. Voici un guide simple sur l’anatomie du chat.
Nous passons beaucoup de temps à câliner et à caresser nos chats et à les admirer béatement, mais peu d’entre nous savent réellement ce qui se passe à l’intérieur. Si vous aimez les chats autant que nous, découvrez-en plus sur ces créatures mystérieuses dans ce guide d’anatomie du chat. Il vous donnera un aperçu du fonctionnement physique de votre compagnon.
Tout sur l’anatomie du chat
Lorsque nous devons emmener nos boules de poils chez le vétérinaire, nous avons tendance à acquiescer en souriant lorsqu’il nous explique les différents termes de l’anatomie du chat, mais très peu d’entre nous osent demander « où est-ce que ça se trouve ? » ou « à quoi ça sert ? ». Le fonctionnement interne de votre chat est plutôt étonnant. Lisez la suite pour tout savoir sur la morphologie de votre chat, la structure de ses oreilles, l'anatomie de ses pattes, la quantité d’os dans le corps d’un chat moyen, etc.
Anatomie des oreilles du chat
Vous connaissez tous l’adorable forme triangulaire de l’oreille de votre chat (également connue sous le nom de pavillon), mais saviez-vous qu’au-delà de l’esthétique, cette forme a une utilité réelle ? Le pavillon est la partie de l’anatomie de l’oreille de votre chat qui est chargée de capturer toutes les ondes sonores et de les acheminer dans le conduit auditif et dans l’oreille moyenne. Les oreilles de votre chat ont beaucoup de muscles afin de lui permettre de les manœuvrer et de les tourner vers le son, augmentant ainsi sa capacité à entendre même les sons très faibles.
L’oreille moyenne abrite le tympan et les osselets – ce sont de petits os qui vibrent avec les ondes sonores qui sont ensuite envoyées dans l’oreille interne. L’oreille interne est incroyablement complexe, car elle contient des cellules sensorielles qui envoient des signaux électriques au cerveau. Le système vestibulaire est également situé ici : il est responsable de l’équilibre et de l’orientation – c’est pourquoi votre chat peut se sentir déséquilibré s’il a une infection de l’oreille !
Les dents et leurs différentes fonctions
Les chats adultes ont 30 dents au total qui remplissent 3 fonctions différentes : tenir de la nourriture, mâcher de la nourriture et tuer des proies. Les dents du chat sont situées dans la cavité alvéolaire de la mâchoire et sont maintenues en place par des ligaments, du cément, des tissus mous et des os. Vous serez peut-être surpris d’apprendre que les dents de votre chat sont constituées de trois substances uniques : la pulpe – au centre de la dent, elle contient des cellules, des nerfs et des vaisseaux sanguins ; la dentine – elle recouvre la pulpe ; l’émail – il protège les dents de votre chat, recouvre la couronne et empêche les dents de devenir trop sensibles.
Les dents du chat :
- Incisives : les petites dents à l’avant, qui servent à retenir les proies.
- Canines : les dents longues et acérées utilisées pour la chasse.
- Prémolaires et molaires : elles servent à mâcher et à couper la viande et les os.
La langue d'un chat
Si vous pensiez que la langue serait la partie la plus normale de l’anatomie de votre chat, vous serez surpris. La langue des chats est couverte de petits pics appelées papilles qui ressemblent à de minuscules crochets. Ils se composent de kératine, comme les ongles humains.
La conception unique des papilles en fait d’excellents outils de toilettage, car elles permettent à votre chat de démêler facilement les nœuds de son pelage en le léchant. Ces pics permettent à votre chat de transférer une grande quantité de salive sur son pelage, ce qui aide non seulement à garder le pelage propre, mais aussi à abaisser la température corporelle.
Les moustaches d'un chat
Les moustaches, également connues sous le nom de vibrisses, sont profondément ancrées dans le corps de votre chat et sont connectées aux systèmes musculaire et nerveux. Cela leur permet d’envoyer des informations sensorielles via des voies nerveuses sur leur environnement et d’initier une réponse si nécessaire.
Les moustaches de votre chat sont extrêmement sensibles et c’est en partie pourquoi les félins ont une sensibilité aussi incroyable et semblent naviguer dans le monde avec une telle facilité. Leurs moustaches les aident à ressentir les vibrations dans l’atmosphère. Elles fonctionnent comme un radar félin ultra fiable, alors veillez à ne pas les couper. Il y a également des moustaches leur mâchoire et à l’arrière de leurs pattes avant !
Anatomie de la patte du chat
Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi votre petit félin n’aime pas qu’on lui touche les pattes, c’est en fait parce qu’il s’agit de l’une des parties les plus sensibles de l'anatomie de votre chat. Elles sont remplies de récepteurs nerveux qui lui permettent de ressentir des vibrations et contribuent à son équilibre. De plus, les pattes de chat fonctionnent comme d’excellents amortisseurs, ce qui est important, car nos chats sautent souvent.
En regardant de près l’anatomie des pattes de chat, vous verrez qu’elles ont cinq orteils à l’avant et quatre à l’arrière, les orteils intérieurs avant étant responsables de la préhension. Les chats transpirent également des pattes, c’est pourquoi vous pouvez repérer des empreintes de pattes de chat humides sur vos surfaces si elles sont particulièrement chaudes.
L’importance des griffes
Le nombre de griffes de votre chat correspond à son nombre d’orteils, cinq à l’avant et quatre à l’arrière. Les griffes se recourbent, elles sont donc idéales pour attraper et s’accrocher à des objets et font également des chats des grimpeurs incroyables. Cependant, la direction dans laquelle leurs griffes s’enroulent signifie qu’ils ne peuvent pas descendre vers l’avant, c’est pourquoi les chats descendent souvent à reculons !
Contrairement à la croyance populaire, les griffes du chat ne se rétractent pas complètement, vous pouvez donc les voir. Pour libérer les griffes, les chats contractent un tendon dans leurs pattes, de la même manière que nous bougeons nos orteils. En outre, les chats ont également un ergot sur leur patte avant (située légèrement plus haut) qu’ils utilisent pour mieux saisir les jouets ou les proies."
Le chat a un système squelettique unique
Les systèmes squelettiques de votre chat sont uniques, car ils n’ont pas de clavicule et possèdent une colonne vertébrale incroyablement flexible avec 30 vertèbres, c’est en partie la raison pour laquelle les chats atterrissent toujours sur leurs pattes ! Un chat a environ 250 os au total qui sont séparés en trois sous-parties :
Les os peuvent également être désignés par leur forme :
- Os longs : les membres.
- Os courts : les poignets et chevilles.
- Sésamoïde : situé près des articulations en mouvement libre.
- Os plats : présents dans le bassin, où ils relient les muscles et les os longs et, dans la tête, où ils entourent et protègent l’œil, l’oreille, les sinus et le cerveau.
- Os irréguliers : la colonne vertébrale et toutes les autres parties du crâne et des parties de l’os de la hanche.
Systèmes internes (les parties spongieuses)
Les systèmes internes de votre chat sont une partie cruciale de l’anatomie de votre chat et chaque aspect a un rôle très important à jouer pour garder votre chat en bonne santé.
Le système cardiovasculaire est composé du cœur et des vaisseaux sanguins et est responsable du pompage du sang dans tout le corps. Il fait circuler l’oxygène et élimine le dioxyde de carbone en tant que déchet tout en distribuant les nutriments essentiels requis par le corps.
Comme vous l’avez peut-être deviné d’après son nom, le système lymphatique contient les ganglions lymphatiques et les vaisseaux lymphatiques. Ce système fait partie du système immunitaire et transporte la lymphe, un liquide contenant des globules blancs dans tout le corps.
Le système digestif de votre chat est composé de sa bouche, ses dents, ses glandes salivaires, son œsophage, son estomac, son intestin, son pancréas, son foie et sa vésicule biliaire.
Le système tégumentaire fait référence à la peau et au pelage de votre animal. La peau recouvre la surface externe du corps et forme une barrière à l’environnement extérieur, tandis que sa fourrure empêche la perte de chaleur et le maintient au chaud.
Comme vous l’avez peut-être deviné d’après son nom, le système musculo-squelettique comprend les muscles, les os, les articulations, les tendons et les ligaments.
La bouche, le nez, la trachée, les poumons et les petites voies respiratoires de votre chat font tous partie du système respiratoire. Le rôle principal est d’absorber l’oxygène et d’expulser le dioxyde de carbone.
Ce système contient les organes essentiels à la reproduction et à l’expulsion de l’urine, notamment les reins, les uretères, la vessie, l’urètre et les organes génitaux de votre chat.
Cette partie de l’anatomie de votre chat fait référence à son cerveau, sa moelle épinière et ses nerfs.
Le système endocrinien est responsable de la production d’hormones par les glandes, par exemple les glandes thyroïde, parathyroïdes, surrénales et certaines parties du pancréas.
Le système hématopoïétique est constitué de la moelle osseuse, de la rate, du thymus et des ganglions lymphatiques de votre chat. Ceux-ci sont responsables de la production des trois types de cellules sanguines : les globules blancs pour combattre les infections, les globules rouges pour transporter l’oxygène et les plaquettes pour aider à la coagulation du sang si votre chat se blesse.
Vous connaissez à présent toutes les bases de l’anatomie de votre chat ! Vous cherchez plus d’informations sur votre chat ? Lisez notre article expliquant pourquoi les chats peuvent voir dans le noir pour en savoir plus sur les yeux de votre chaton.
