Le Yorkshire terrier est un chien miniature très connu pour son pelage de texture fine et soyeuse, ressemblant beaucoup aux cheveux humains. La couleur de sa robe est unique également : bleu acier foncé et fauve doré. Il porte sa tête bien haute, ce qui lui donne l’air important. Les adultes mesurent entre 18 et 20 cm et pèsent au maximum 3,2 kg.
Le Yorkshire terrier est petit mais a l'attitude d’un grand chien. Il peut se pelotonner confortablement sur les genoux de grand-mère pour se faire câliner et, la minute qui suit, s’élancer derrière le chien du voisin pour en découdre avec lui. Le Yorkshire est avant tout un terrier et il protégera son territoire vaillamment.
Lorsqu’ils ont émigré d’Écosse vers le Lancashire dans les années 1850, des ouvriers écossais auraient emmené un petit terrier avec eux. Ces Terriers écossais, parfois appelés « terriers Halifax », ont été croisés avec des petits terriers autochtones. Le Yorkshire terrier possèderait aussi des gènes des terriers suivants : Manchester, Skye, Dandie Dinmont, Paisley, et aussi du Bichon maltais. Exposé dans la catégorie des Terriers écossais jusqu’en 1861, le Yorkshire a été officiellement reconnu en tant que race par le Kennel Club britannique en 1886.
Le Yorkshire terrier vit relativement longtemps. Toutefois, plusieurs problèmes de santé peuvent le concerner : affections oculaires, instabilité de la rotule, une maladie osseuse qui touche la cuisse, calculs urinaires, collapsus trachéal et une maladie hépatique héréditaire.
Pour que votre Yorkshire reste en bonne santé, il est impératif de lui faire faire de l'exercice régulièrement. Il adore se promener et peut trotter sur des kilomètres. Votre chien appréciera sa balade, même si elle est courte, tant que vous le laissez flairer autour de lui et qu’il est stimulé mentalement. Rappelez-vous que le Yorkshire n’est pas un chien de salon qui passe son temps sur les genoux de ses maîtres. Comme les autres chiens, il aime courir, jouer et rapporter la balle. Il a besoin de faire au moins une demi-heure d’activité physique par jour.
Les chiens toy ont un métabolisme rapide : ils brûlent beaucoup d'énergie et leur petit estomac les oblige à manger souvent, par petites quantités. Un aliment pour très petit chien doit contenir tous les nutriments indispensables en quantités appropriées et la taille des croquettes doit être adaptée à celle des mâchoires. Encourager la mastication améliore aussi la digestion.
Brossez le poil de votre Yorkshire tous les jours. Utilisez une brosse et un peigne afin de défaire les nœuds. À chaque fois, défaites son petit toupet, brossez-le et rattachez le toupet. Si vous laissez un élastique pendant des jours, le poil s’abîmera. Vérifiez que les poils situés sous et autour de la queue restent propres. Brossez également les dents de votre Yorkshire tous les jours car ces petits chiens sont enclins à développer des problèmes dentaires (tartre, maladie parodontale). Une fois entraîné, l’entretien du pelage de votre compagnon ne devrait pas vous prendre plus de 15 minutes.
Si de nombreux chiens sont connus pour être sociables avec les enfants, à la fois les chiens et les enfants doivent apprendre à se comprendre, à se respecter et à ne pas se faire mal. Les chiens et les jeunes enfants ne doivent de toute façon pas rester seuls et les adultes doivent surveiller toutes leurs interactions.
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