Mon chat tousse : pourquoi et que faire ?

Dans la plupart des cas, la toux chez le chat ne revêt pas un caractère de gravité. Néanmoins, en fonction du type de toux et de sa fréquence, ce symptôme est à surveiller. Il peut en effet être le signe d’une pathologie parfois dangereuse, d’où l’importance de ne pas hésiter à consulter un vétérinaire en cas de doute.

Les différents types de toux chez le chat

Globalement, tout comme pour les humains, la toux chez le chat peut prendre deux formes distinctes : la toux sèche et la toux grasse.

La toux sèche du chat

La toux dite sèche se caractérise par un bruit émis assez faible. De plus, cette forme de toux ne provoque pas, ou peu, de rejet de mucus. La toux sèche chez le chat peut être le signe que votre animal souffre d’asthme. Elle peut aussi être causée par une petite obstruction qui gêne le passage de l’air dans la trachée du chat. Cela peut notamment survenir s’il a mangé de l’herbe ou un bout de ficelle et qu’un morceau est resté coincé dans sa trachée.

La toux grasse du chat

Au niveau sonore, la toux grasse est facilement identifiable du fait d’un bruit beaucoup plus grave, voire sourd. Elle s’accompagne d’une production et d’un rejet de mucus plus ou moins abondant. La présence de mucus est normale, car il s’agit d’un moyen pour le chat d’évacuer les agents pathogènes. Une toux grasse signifie donc généralement que votre chat est victime d’une infection.

À noter également que certaines crises de toux peuvent provoquer des vomissements. Il s’agit alors d’une toux émétisante. En revanche, tous les vomissements du chat ne sont pas liés à la toux, même si ceux-ci sont la plupart du temps précédés de hoquets rapprochés pouvant s’apparenter à une forme de toussotement.

Les symptômes et causes de la toux chez le chat

Des symptômes qui peuvent vous alerter

Le simple fait que votre chat tousse peut en soi être considéré comme un symptôme de maladie. Néanmoins, tout comme chez les humains, il est possible que cette toux soit très occasionnelle et ne présente aucun caractère de gravité. Elle peut notamment s’expliquer par le simple besoin d’évacuer un corps étranger (boule de poils coincée dans la gorge par exemple).

En revanche, d’autres symptômes doivent être surveillés de près. Si vous constatez que votre chat a de la fièvre, à savoir au moins 39 °C de température, qu’il présente des difficultés respiratoires, alors la situation est potentiellement grave. Son pronostic vital peut vite être engagé et il est urgent de consulter un vétérinaire. L’aide d’un professionnel est également requise si votre chat présente des signes de grande fatigue, voire de léthargie, ou que vous constatez une perte d’appétit.

Pourquoi mon chat tousse ?

Le coryza du chat

Si votre chat se met à tousser fréquemment, c’est peut-être qu’il souffre d’un coryza. Cette maladie, qui s’apparente à un rhume, est également appelée rhinotrachéite virale féline. Très contagieuse, cette maladie n’est pas forcément grave, mais il est important de surveiller l’état de santé de votre chat. Outre des écoulements au niveau du nez et des yeux, le coryza peut également provoquer de la fièvre et une perte d’appétit. La plupart du temps, le système immunitaire de l’animal va avoir le dessus sur la maladie, mais si les symptômes persistent, il convient de l’emmener chez le vétérinaire. Ceci est d’autant plus conseillé qu’il existe un vaccin contre le coryza du chat, même si cela ne l’empêchera pas d’être contagieux par la suite. Le coryza se développe généralement du fait de la présence dans l’organisme de votre chat de virus, tels que l’herpèsvirus de type 1, un réovirus ou un calicivirus.

L’infection bactérienne

Une infection bactérienne peut également être la cause de la toux de votre chat. Plusieurs bactéries telles que la pasteurella, la bordetella bronchiseptica, la klebsiella ou le mycoplasme peuvent provoquer une chlamydiose féline. Cette maladie se caractérise par des quintes de toux pouvant être importantes et souvent par de la conjonctivite. Elle peut engendrer des problèmes respiratoires graves et doit donc être traitée.

La présence de parasites

Si votre chat tousse, cela peut aussi être dû à des parasites présents au niveau des voies respiratoires. Lui administrer régulièrement du vermifuge est donc important, en respectant bien évidemment les recommandations du vétérinaire à ce sujet.

Une cause non infectieuse

La toux chez le chat peut aussi apparaître en raison de causes non infectieuses. Dans ce cas, la principale cause est généralement l’ingestion d’un corps étranger. Les chats adorent jouer avec un bout de ficelle et il leur arrive parfois de l’avaler. Celui-ci peut alors rester bloqué au niveau du palais, de la trachée ou dans le tube digestif du chat, ce qui provoque toux ou éternuement. C’est également fréquemment le cas avec des brins d’herbe. Cela n’est pas forcément grave, sauf bien sûr si cela conduit à un étouffement, auquel cas il s’agit d’une urgence absolue. 

Sont également des causes possibles l’épanchement pleural, c’est-à-dire une accumulation de liquide entre la paroi thoracique et les poumons, une pathologie grave, ou encore une lésion des voies respiratoires. Cette lésion peut notamment être causée par l’inhalation de gaz ou de fumée. À ce sujet, il est important de souligner que la fumée de cigarette est tout autant nocive pour votre chat que pour vous. 

Enfin, il est possible que votre chat souffre d’asthme et que cette maladie soit à l’origine de cette toux régulière. On parle alors du syndrome asthmatiforme félin. Cette pathologie est facilement identifiable, car elle provoque chez l’animal, en plus de la toux, une respiration sifflante et des sons d’essoufflement ou d’étouffement.

Que faire pour prévenir ou traiter la toux chez le chat ?

Les gestes préventifs à adopter

Sans parler forcément de la toux en particulier, il existe des gestes simples qui aideront votre chat à rester en bonne santé. Cela passe notamment par un brossage régulier. Cela tombe bien, la plupart des chats raffolent de ces moments de « calinothérapie ».

Il va également de soi qu’il convient de donner à votre animal une nourriture saine et équilibrée. Il convient aussi d’entretenir et nettoyer régulièrement sa litière. Outre ses petites actions basiques, il faut aussi penser à vermifuger régulièrement votre chat, ce qui permet d’éviter les infections parasitaires. 

En ce qui concerne les maladies infectieuses, renseignez-vous auprès de votre vétérinaire pour savoir quels sont les vaccins à prévoir. Certaines maladies pouvant se révéler graves, ce geste préventif est très important. Faites également attention à ne pas exposer votre chat à certains éléments pouvant le faire tousser et endommager ses voies respiratoires, par exemple :

Dans la mesure du possible et en toute logique, il convient aussi d’éviter au maximum le contact avec d’autres animaux déjà infectés. Tout comme pour les humains, certaines pathologies sont contagieuses et peuvent facilement se transmettre d’un animal à l’autre et le port d’un masque n’est pas adapté dans le cas de nos petits félins.

La consultation vétérinaire, indispensable pour un chat qui tousse

Le vétérinaire demeure votre meilleur allié en ce qui concerne la santé de votre petit compagnon. Si celui-ci tousse, il ne faut pas hésiter à consulter un professionnel dès que vous soupçonnez un problème. Le vétérinaire pourra réaliser les examens nécessaires pour établir un diagnostic. Cela peut nécessiter un simple examen visuel, des palpations, une auscultation, voire une radiographie des poumons.

Quoi qu’il en soit, cet examen permettra d’en savoir plus, de détecter une éventuelle pathologie et surtout de soulager votre chat. L’examen peut également comprendre une prise de sang ou une analyse d’urine afin de détecter la présence de virus, parasites ou bactéries. Dans certains cas, le vétérinaire peut pousser les choses et aller jusqu’à faire passer un électrocardiogramme à votre chat, ou encore un doppler ou une échographie.

Certaines maladies pouvant se révéler graves, voire mortelles, il est indispensable de poser rapidement un diagnostic. Cela permettra de mettre en place un traitement approprié, qu’il soit ponctuel ou régulier. Le vétérinaire pourra vous conseiller des antibiotiques, des anti-inflammatoires, un vermifuge adapté, en fonction de ce qui cause des quintes de toux à votre chat. Il existe aussi des médicaments spécialement créés pour lutter contre la toux, à l’instar des bronchodilatateurs ou des expectorants. Votre vétérinaire pourra également vous donner de précieux conseils concernant l’alimentation la plus adaptée à votre chat.

En résumé, il est donc essentiel de prendre conseil auprès d’un professionnel de la santé animale pour que votre chat toussotant retrouve tout son allant et sa joie de vivre !