Gingivite chez le chat : tout ce que vous devez savoir

La gingivite chez le chat est une maladie buccale qui prend la forme d’une inflammation des gencives. Sans prise en charge, elle peut évoluer en parodontite et causer la perte des dents de votre animal. Il est donc fondamental de surveiller l’état des gencives de votre chat pour éventuellement mettre en place les traitements adéquats. 

À noter que la gingivite chez le chat peut être causée par plusieurs facteurs et qu’elle peut prendre différentes formes. Voici de quoi en savoir plus sur cette maladie et les différentes méthodes de prévention qui passent principalement par une bonne hygiène dentaire.

Quels sont les signes de la gingivite chez le chat ?

Les symptômes à prendre en compte

Pour commencer, il est important de souligner que la gingivite chez le chat n’est pas une question d’âge. Néanmoins, elle est beaucoup plus fréquente chez les chats âgés, mais peut se développer dès trois ans. Il est donc essentiel de prendre garde aux différents symptômes qui peuvent vous alerter tout au long de la vie de votre petit compagnon. La gingivite chez le chat peut être facilement identifiable, car elle provoque des rougeurs plus ou moins prononcées sur ses gencives. Celles-ci peuvent également être enflées et la gingivite peut également provoquer des saignements. Il est donc essentiel d’examiner régulièrement les gencives de votre chat.

Une mauvaise haleine inhabituelle est également un facteur à prendre en compte, tout comme une hyper salivation de votre animal. La gingivite chez le chat peut vite se révéler douloureuse, ce qui va entraîner des difficultés pour mâcher. Ayant mal lorsqu’il mange, votre chat risque de délaisser sa nourriture. Une perte d’appétit, qui peut rapidement entraîner une perte de poids, est donc un signal fort qui doit vous inciter à consulter rapidement un vétérinaire. Il est également possible de détecter l’apparition de la gingivite en examinant les dents du chat, puisqu’elle peut provoquer l’apparition de tartre et d’une plaque dentaire.

Les différents types de gingivite chez le chat

• La gingivite catarrhale. Cette forme de gingivite est le plus souvent due à une infection bactérienne provoquée par des maladies dentaires comme la parodontite ou le tartre. Elle peut aussi être la conséquence d’une infection causée par le SIDA du chat également appelé virus de l’immunodéficience féline, ou FIV, qui est une maladie grave. 
• La gingivite lymphoplasmacellulaire. Les causes de ce type de gingivite ne sont pas connues à ce jour. Tout porte à croire qu’elle est d’origine infectieuse et causée par des virus tels que le virus de la leucose féline ou les calicivirus félins.
• La gingivite éosinophile. Cette forme de gingivite est très répandue chez le chat, mais là encore, les causes ne sont pas clairement établies. Dans la plupart des cas, cela peut être lié à une réaction de type allergique au complexe granulome éosinophile félin.
• La gingivite érosive. Dans ce cas, la maladie prend la forme de lésions de la muqueuse superficielle. Elle peut être provoquée par des infections virales telles que l’herpèsvirus félin, le calicivirus félin ou encore la panleucopénie féline.

Pourquoi mon chat a-t-il une gingivite ?

L’accumulation de tartre

Des infections virales et bactériennes peuvent être à l’origine de la gingivite chez le chat. Néanmoins, le plus souvent, la gingivite est causée par une accumulation de tartre. Dans le milieu humide et chaud que constitue la bouche de votre chat, les bactéries peuvent proliférer très rapidement. Cette prolifération bactérienne va constituer peu à peu une couche minéralisée et donc solide que l’on appelle le tartre. Les gencives seront les premières touchées et présenteront des rougeurs plus ou moins prononcées. Celles-ci peuvent même devenir noires en cas d’infection sévère. Si les bactéries continuent à se développer et qu’aucun traitement n’a lieu, cela peut aboutir à une maladie infectieuse, une parodontite, qui peut s’avérer grave.

Un problème lié à l’alimentation

Si le tartre, et donc la plaque dentaire, se développe chez votre chat, c’est peut-être le signe d’une mauvaise alimentation. Choisir de bons aliments pour votre chat est en effet primordial pour éviter les risques de gingivite, mais aussi de nombreux problèmes de santé. À noter que, dans le cadre de la gingivite, une alimentation sèche (croquettes) est plus à même de limiter les risques qu’une alimentation humide (pâtée). Le manque d’hygiène bucco-dentaire est également un facteur de risques. Il est donc recommandé de brosser les dents de votre chat.

Autres causes possibles de gingivite chez le chat
 

Les solutions et traitements contre la gingivite chez le chat

Si vous constatez que votre chat souffre d’une gingivite, ou si vous le soupçonnez seulement, il est essentiel de faire appel à un vétérinaire. Lui seul pourra en effet poser un diagnostic précis.

Une fois le type de gingivite déterminé, il existe plusieurs traitements possibles. Cela peut prendre la forme d’un simple détartrage, comme pour les humains. Si l’infection est grave, il est possible qu’il faille procéder à l’extraction d’une ou plusieurs dents. Dans les cas, heureusement rares, où la gingivite provoque l’apparition d’une tumeur, il faudra peut-être envisager une radiothérapie, de la chimiothérapie ou une intervention chirurgicale.

Si la gingivite de votre chat est causée par une maladie infectieuse, le vétérinaire pourra vous prescrire si besoin des antibiotiques ou des anti-inflammatoires. Certains produits peuvent également vous être prescrits. Ils peuvent prendre la forme de gels dentaires ou d’une poudre à ajouter à l’eau de boisson. Il est également envisageable d’opter pour un rinçage de la bouche avec un produit approprié. Bref, les options de traitement sont nombreuses et dépendent avant tout de la forme de gingivite concernée et de la gravité de celle-ci.

Prévenir la gingivite chez le chat

L’hygiène dentaire

Des friandises adaptées

S’il est important pour les humains d’avoir une bonne hygiène bucco-dentaire, c’est également le cas pour nos petits félins. Pour cela, il existe une solution simple : lui donner régulièrement des friandises. Les friandises DENTALIFE^® (au poulet ou au saumon) sont spécialement conçues pour maintenir une bonne hygiène dentaire. Non seulement celles-ci sont délicieuses, et donc faciles à administrer, mais elles réduisent aussi la formation de tartre.

Des soins dentaires réguliers

Le brossage des dents est également une possibilité. Néanmoins, la plupart des chats n’acceptent pas facilement qu’on touche leurs dents... Pour ce soin particulier, il est donc important de les habituer dès qu’ils sont chatons. Attention, il ne faut surtout pas utiliser un dentifrice pour humain, qui peut s’avérer dangereux, mais bien un produit spécifique. S’il est trop tard pour habituer votre chat au brossage des dents, pas de panique. Vous pouvez opter pour des gels d’hygiène bucco-dentaire. Ceux-ci peuvent être appliqués directement ou, si cela n’est pas possible, intégrés à l’eau de boisson ou à la nourriture de votre chat.

Les habitudes alimentaires

L’alimentation de votre chat est un élément essentiel pour prévenir les risques de gingivite. Les croquettes, une nourriture sèche, sont à privilégier plutôt qu’une nourriture humide à base de pâtée. Il est important de choisir des croquettes de qualité supérieure. Non seulement ce conseil s’applique à la prévention de la gingivite, mais, plus globalement, pour la bonne santé globale de votre chat. Une alimentation saine et équilibrée est en effet le meilleur moyen qu’il demeure en bonne forme.

Le suivi vétérinaire

Si vous avez constaté que votre chat souffre, ou semble souffrir, d’une gingivite, il est indispensable de consulter un vétérinaire. Pour une détection précoce des symptômes liés à la gingivite, une consultation annuelle est plus que recommandée. Outre les éventuels problèmes dentaires, ce rendez-vous régulier avec un professionnel de la santé animale permet de prévenir ou de détecter bon nombre de pathologies. Votre vétérinaire pourra ainsi vous conseiller sur les éventuels traitements à mettre en place. Il saura également vous aider à choisir l’alimentation la plus adaptée à votre chat en fonction de son âge ou de ses soucis de santé. Toujours dans le registre des soins vétérinaires, il est important de faire vacciner votre compagnon. Cela peut s’avérer très utile pour limiter les risques de gingivite, voire de maladies plus graves.